La terna presentada ayer por el presidente Juan Manuel Santos para reemplazar al magistrado Mauricio González que termina su período en la Corte Constitucional incluye a dos candidatos que se daban por seguros y a una tercera que entró a última hora.

Los tres son abogados prestigiosos, sin cuestionamientos, liberales, con una agenda progresista, formados en el Nuevo Derecho, con vínculos con la Universidad Externado, con méritos probados para llegar a la Corte y con quienes los intereses del proceso de paz estarían salvaguardados.

Pero dadas sus personalidades, los dos más opcionados representan ‘remedios’ muy diferentes para la crisis que vive actualmente la Corte Constitucional.

Catalina Botero es fundadora de Dejusticia, trabajó en la Defensoría del Pueblo, fue Relatora de la Cidh para la Libertad de Expresión y magistrada auxiliar de Eduardo Cifuentes. Foto tomada de twitter

Alejandro Linares es el vicepresidente jurídico de Ecopetrol y un reconocido abogado corporativo. Foto tomada de: www.ambitojuridico.com

Magdalena Correa es la directora del programa de derecho constitucional de la Universidad Externado, fue magistrada auxiliar de Juan Carlos Henao y es una académica muy respetada Foto: Universidad Externado

Los tres ternados son Catalina Botero, Magdalena Correa y Alejandro Linares.

Contemporáneas, Botero y Correa tienen una formación similar: graduadas en 1988 (Botero de los Andes, Correa del Externado). Las dos estudiaron Derecho Constitucional en la Universidad Carlos III en Madrid, Correa hizo un doctorado y Botero una maestría. Ambas fueron magistradas auxiliares de la Corte: Botero de Eduardo Cifuentes y Correa de Juan Carlos Henao. Y ambas son mujeres vanguardistas.

Pero mientras Catalina saltó al escenario internacional como Relatora Especial para la Libertad de Expresión en la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, Correa siguió una carrera más académica en el Externado convirtiéndose en la directora del programa de derecho constitucional.

Alejandro Linares se graduó cuatro años antes que sus compañeras de terna, también de la Universidad de los Andes y sacó una maestría en derecho en la Universidad de Harvard.

A diferencia de las mujeres, que son esencialmente constitucionalistas, Linares es un abogado corporativo.

Como contó La Silla cuando anticipó la terna, Linares fue socio gerente de Gómez Pinzón Zuleta, una de las firmas de abogados más grandes del país y donde trabajó entre 1994 y 2014. Antes fue abogado en firmas colombianas y en Estados Unidos, en IBM Colombia y tuvo varios cargos públicos de importancia en el Dane, como ministro plenipotenciario en Paris, como viceministro de Agricultura y como consejero para la política Social, Director del Plan Nacional de Rehabilitación y del Fondo de Solidaridad Social, todo en el gobierno de César Gaviria, de quien es cercano.

Los tres son considerados liberales y progresistas, que en los temas morales como el aborto, la adopción gay y el matrimonio homosexual, reforzarían el bloque más liberal de la Corte dado que el magistrado que reemplazan, Mauricio González, se había convertido en el ‘swing vote’ en los últimos años.

Los tres tienen en común, también, que son formados en lo que se conoce como el Nuevo Derecho, con lo cual impulsarían las técnicas de interpretación jurídica más modernas de la Corte.

Los tres son abogados sobresalientes en sus áreas, sobre los que no pesan investigaciones ni cuestionamientos (algo que dejó de ser obvio después de la elección de los magistrados Jorge Pretelt y Alberto Rojas),  y muy trabajadores.

Y los tres han tenido algún vínculo con el Externado. Magdalena Correa es la externadista de pura cepa. Estudió allí su pregrado y los últimos años ha dirigido el programa de derecho constitucional.

El paso de Botero y Linares por el Externado, en cambio, es quizás más oportunista para conseguir el ‘sellito’ de esta universidad, que se ha convertido en un factor de poder que pesa a la hora de las nominaciones judiciales. Botero enseña ahí desde que volvió de la Relatoria en Washington y Linares arrancó allí su doctorado en derecho después de fracasar en su primera postulación a la Corte.

En todo caso se da por descontado, que el rector Juan Carlos Henao le hará campaña a Correa, quien fue su magistrada auxiliar, y que lo mismo hará el ex magistrado externadista Humberto Sierra Porto.

Pero quizá lo más importante es que Santos armó una terna que no representara ningún riesgo para el proceso de paz. Un tema que estará en el corazón de la agenda de la Corte Constitucional los próximos años cuando lleguen para ser revisadas las reformas constitucionales y las leyes que se necesitan para aterrizar un eventual Acuerdo Final con las Farc. Aunque seguramente ninguno de los tres le girará un cheque en blanco al Presidente, todos creen en el proceso de paz y estarán inclinados a permitir desde la Corte que se vuelva una realidad..

Las verdaderas diferencias entre los tres candidatos, y en particular entre los dos más opcionados, están en los sectores políticos donde encontrarán mayor apoyo y sobre todo, en sus personalidades que podrían ser claves para el desenlace de la crisis que vive actualmente la Corte.

El magistrado Mauricio González, quien había sido ternado por Uribe, dejó hoy su cargo. Durante sus años en la Corte, se convirtió en un 'swing vote'.

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El apoyo al proceso de paz en la Habana es un común denominador entre los tres ternados . Foto tomada de: presidencia.gov.co

Si bien los tres candidatos tienen los méritos para llegar a la Corte, las personas consultadas por La Silla creen que la pelea realmente estará entre Catalina Botero y Alejandro Linares.

Primero, porque Magdalena Correa –según le dijeron a La Silla- entró a la terna en el último minuto.

Inicialmente, la favorita para ese tercer ‘cupo’ en la terna era la paisa María Mercedes López Mora, actual magistrada de la sala disciplinaria del Consejo Superior de la Judicatura. Ya Santos la había ternado para la Procuraduría y si la hubiera incluido en esta terna muy seguramente habría ganado en el Senado porque llevaba meses haciendo campaña con los congresistas, entre quienes tenía mucho más apoyo que Linares o Botero.

Sin embargo, en Palacio se impuso la idea de que estaba inhabilitada para el cargo porque –según le dijo a La Silla una alta fuente de Casa de Nariño- su nombramiento “no cuadra con la filosofía de la reforma constitucional de Equilibrio de Poderes” ya que podría ser visto como continuar con el carrusel de la Rama de saltar de un puesto a otro entre las cortes.

Descartada López, Diana Fajardo, funcionaria de la Agencia para la Defensa del Estado, estaba prácticamente dentro de la terna. Tanto que Caracol Radio la dio por confirmada. Ella también habría tenido juego en el Senado porque era cercana al senador liberal Horacio Serpa y además, esta casada con un hermano de Carlos Medellín, muy amigo de Vargas Lleras. Pero, a última hora, fue reemplazada por Correa.

La otra razón para creer que Correa no estará realmente en la pelea es que si bien cuenta con el respaldo del ex magistrado Henao, es tímida. El lobby en el Congreso con tan poco tiempo no es fácil para los primíparos y menos si choca con la personalidad. Y la tercera, y más importante, es la menos cercana a Santos.

Catalina Botero y Alejandro Linares, en cambio, son muy conocidos en Casa de Nariño.

Linares, porque pertenece al mismo círculo social de Santos, del Country Club, familias cercanas, y, como le dijo alguien a La Silla, “hace rato Santos lo quería ternar”.

Su hermana Beatriz fue directora de la Agencia Nacional para la Pobreza de Santos hasta antes de morir de cáncer a comienzos de año y también fue ternada por él en 2012 a la Defensoría del Pueblo. Era, además, amiga de Tutina, la primera Dama.

Dada su trayectoria en el mundo corporativo, la inclusión de Linares en la terna es un guiño al sector empresarial, donde hay muchos que añoran tener un magistrado en la Corte que entienda e incorpore en el razonamiento jurídico las consecuencias prácticas y los costos económicos de los fallos.

En particular, que le meta mano a las tutelas con efectos económicos. Esto se vuelve particularmente importante ahora que llegaron las vacas flacas y que los empresarios sospechasn que les tocará a ellos financiar casi que enteramente la paz.

Linares cuenta, además, con el apoyo del ex presidente César Gaviria, que es un padrino poderoso en el Senado, y con la ventaja de llevar dos años pavimentando el camino para llegar a la Corte Constitucional.

Una persona que asistió al evento le contó a La Silla la felicidad de varios senadores cuando Linares los invitó a un coctel en su casa para agradecerles su apoyo después de que fue derrotado frente a Alberto Rojas en 2013. En el Senado ya lo conocen y no genera resistencias.

Conseguir el apoyo del Partido Liberal le quedará relativamente fácil y su reto será convencer al Centro Democrático y al partido Conservador de que él es su mejor opción. Con los azules seguramente la tendrá fácil pues siendo liberal, de los tres ternados es el más conservador. Con el Centro Democrático,  en cambio, ser visto como el candidato de Santos le puede jugar en contra.

Catalina Botero, por su parte, tendrá muy seguramente el apoyo de los verdes y de la izquierda en el Congreso.

Su vinculación a Dejusticia, que desde su fundación ha promovido los derechos económicos y sociales y ha sido un aliado respetado del movimiento social, le da una entrada natural con ese sector.

Su activismo en derechos humanos, tanto en la defensoría del Pueblo, como en la Corte con Cifuentes, así como en la Relatoría de la Libertad de Expresión también la hacen la candidata obvia de los que le apuestan decididamente al proceso de paz en la Habana.

De hecho, su cercanía con varios protagonistas de la Habana –como el alto Comisionado de Paz Sergio Jaramillo, el jefe negociador Humberto de la Calle y el asesor en temas de justicia transicional Rodrigo Uprimny- juega a su favor.

Santos le pidió a Botero que fuera su ministra de Justicia al comenzar el nuevo gobierno, pero como Catalina ya tenía en mente ser magistrada de la Corte, declinó.

A diferencia de Linares, Botero no había pisado hasta ayer el Congreso, con lo cual tendrá menos tiempo para que los senadores la conozcan. Una vez que lo hagan, dado su carisma y su capacidad de persuasión, como dijo una fuente que la conoce a La Silla, “los senadores se van a querar lucir y se lucen más con ella”.

Aunque por su trayectoria en derechos humanos, Botero encontrará adeptos en la izquierda, también tiene un argumento fuerte para vender su postulación entre los del Centro Democrático: su confrontación directa como Relatora con los regímenes bolivarianos del presidente ecuatoriano Rafael Correa y de Hugo Chávez por sus cortapisas a la libertad de prensa. 

De alguna manera, su abierta independencia podría jugar a favor de ella con los uribistas porque una de sus obsesiones es la idea de limitar el poder.

Su rol internacional en la Cidh también podría convertirse en una garantía para los que consideran que la Corte será la guardiana de los mínimos internacionales de justicia frente a la negociación con las Farc.

Ser mujer y el tipo de mujer que es ella podría movilizar a la bancada de mujeres que este año casi saca la paridad en las listas al Congreso, aunque sus posturas de avanzada podrían no convencer a las conservadoras.

Al final, los votos de la U serán decisivos porque ese partido está muy dividido frente a la elección del magistrado, y en este partido, un guiño más explícito de Santos podría ser determinante.

Además del proceso de paz (que le irá bien con cualquiera de los tres), la otra variable que seguramente pesará en esta elección es la situación de crisis en la que se encuentra la Corte Constitucional.

El escándalo alrededor del magistrado Jorge Pretelt tiene a esta corporación totalmente fragmentada y ha creado un ambiente de trabajo muy difícil para los magistrados después de que le pidieron la renuncia y fracasaron. El regreso del polémico magistrado Alberto Rojas tras ser restituído ahondó la desconfianza entre los magistrados. En ese contexto, la escogencia del reemplazo de Mauricio González es fundamental y hay dos aproximaciones muy diferentes sobre lo que necesita la Corte.

“La Corte está en crisis, dividida en dos grupos que se odian. Por eso se requiere una persona que sea capaz de construir puentes, de construir consensos, que sea capaz de conciliar conceptos”, dice el analista y abogado Cárlos Suárez. “Catalina tiene una personalidad belicosa y la va a polarizar aún más”. 

Linares es una persona tranquila, diplomática y de talante conciliador, a quien seguramente le quedaría más fácil y natural tender puentes entre la facción más conservadora y la más liberal de la Corte que Botero, que es más radical en sus convicciones y las defiende a muerte.

Para otros consultados por La Silla, la beligerancia y 'purismo' de Botero es precisamente lo que necesita la Corte.

“Una persona así sería un buen contrapeso a lo que existe hoy en la Corte. Sería la escrutadora porque a ella no le da miedo meterse a una pelea.  Eso le devolvería la legitimidad a la Corte”, dijo otra fuente. 

Entre esos dos caminos se moverá la elección del magistrado o la magistrada que podría inclinar la balanza de la futura Corte.